「 忠实的约翰 」

　　很久很久以前，有个老国王得了重病。当他意识到自己活不久的时候，心里自然就开始担忧起来。他叫过身边的仆人，说：“把忠实的约翰叫进来。”

　　说到忠实的约翰，这可是国王最信任的人。他不仅工作认真，更是对国王无比忠诚，所以才有了“忠实”这个称号。果然，约翰立刻赶来了。

　　当他来到床边时，国王开口说道：“亲爱的约翰，我知道我快不行了。我现在最放心不下的就是我的儿子。他还小，需要一个好老师和朋友来引导他。而除了你，我想不到还有谁能胜任这个角色。如果你不保证会照顾好他，让我很安心地走，那我可要追悔不已了。”

　　听到这话，约翰情真意切地回应：“陛下，您放心吧！我绝不会离开您的儿子，我愿意用我的生命来守护他。”

　　国王欣慰地点了点头，“这样我就放心多了。死后，你负责带着他巡视整个王宫，包括所有财宝。但记住，有一间房子是绝对不能让他进去的，就是那间挂着金屋公主画像的房间。如果他进去看了，就会深深爱上她，到时候可就糟了！”

　　然后，国王安静地躺在枕头上，永远合上了双眼。

　　他的葬礼办完以后，忠实的约翰向年轻的国王详细讲述了国王临终前的嘱托，并表示：“我一定会如同对待你的父亲一样，尽心尽力地保护你，即使付出生命也在所不惜。”

　　年轻的国王流泪道：“我永远都不会忘记你的忠诚。”

　　丧事结束之后，忠实的约翰对小主人说：“现在该看看你继承的财富了！跟我来，我带你去父亲的宫殿。”于是，他逐一引导年轻的国王参观王宫，展示所有奢华的财产，唯独绕过那间挂着神秘画像的房间。不打开门，但那幅画显得极为吸引人，一旦看到，没有谁能抗拒那份美丽。

　　年轻的国王总发现忠实的约翰一直避开那扇门，便问：“为什么不打开这间房？”

　　约翰回答：“里面的东西可能会让你感到恐惧。”

　　但是，年轻的国王执念渐浓：“我已经看过其他房间了，总得知道那里面是什么。”

　　话音刚落，他就上前试图推开门，而约翰急忙拉住他的后背，焦急地说：“这是我向你父亲发过誓的，要确保你不进入这个房间，否则我们都会面临大麻烦。”

　　年轻的国王固执得很：“不让我进去才是最大的困扰，说什么我都夜不能寐，如果你不打开它，我就不走。”

　　忠实的约翰见劝说无果，只得重重叹息，从钥匙串中取出一把，打开那个禁忌之门。门一开，约翰迅速站在国王和画像之间，试图遮挡视线，可年轻的国王踮起脚尖，就那么迫不及待地朝里看去。一瞬间，他被画像描绘的公主美丽动人的容颜震撼到了，随即晕厥在地。

　　忠实的约翰连忙抱起他，心中不禁感到焦虑与无奈：“唉，这下可真的坏了，上天啊，该如何是好啊？”

　　经过一番努力，年轻的国王终于苏醒，却满脸疑惑：“那个美丽的女孩是谁呀？”

　　约翰叹气回答：“那是金屋国王女儿的画像。”

　　国王激动地说：“我爱她！简直无法自拔！我必须去找她！哪怕付出生命的代价，也在所不惜！你是我忠实的朋友，得帮我一把。”

　　关于如何满足这一愿望，约翰思考许久后提出建议：“传闻她周围的一切都是金制品，包括桌椅杯碗等等，甚至她的每件新玩意儿都是令人赞叹的财宝。你手头有不少黄金，不妨找一些工匠来做成各种工艺品，我们可以借此机会去碰碰运气。”

　　最终，国王召集各路金匠，昼夜不停地铸造金器，直到万事俱备。乔装打扮成商人的他们扬帆起航，经过长途跋涉，终于来到金屋国的领域。在船靠岸后，忠实的约翰让年青的国王留在船上等他，并告诉国王搭载好的黄金珍宝，可以吸引公主的注意。他则提着篮子上岸。

　　就在他走到城堡的大院时，看到井边有一个漂亮的少女正提着金桶打水。当她转身时，彼此目光交汇，约翰微笑着介绍自己：“我是一个商人。”然后打开篮子给她看那些闪亮的金器。

　　少女惊呼：“哇！这些真漂亮！”看着一件又一件金制品后，她表示：“国王的女儿最喜欢这些，应该让她来看看。”

　　于是，少女牵着他的手，将他带入了王宫，因为她其实是一名侍女。当公主演示过这些珍宝后，兴奋到几乎要全买下来。

　　忠实的约翰乐呵呵地表示：“我不过是仆人而已，主人的宝物比这些更美妙呢！”

　　公主越发好奇，要求他把更多的宝物搬到岸上来看。然而，约翰解释：“如果把所有东西拿上来，还得花不少时间，这些宝贝版图广阔，别说是这里的最大房间，连先放到甲板上都没问题！”

　　这样的描述让公主更加渴望，于是强烈请求：“那带我去你们的船上吧，我要看看你主人的货物。”

　　忠实的约翰欣喜若狂，立刻将她带到岸边。看到公主的样子，年轻国王激动得几乎要跳起来，马上迎接过去。公主一登船，他便将其引往船舱内。

　　忠实的约翰找到舵手，命令道：“快启航！张满风帆，让我们的船像鸟儿一样飞翔在波涛汹涌的大海上。”

　　国王一个劲儿地展示船上的所有金制品，公主见到这些艺术珍品高兴不已，丝毫没察觉到船已骑上波浪，相离旧岸。

　　几个小时后，当公主准备返程时，猛地发现她已被卷入无垠大海，用夸张的声音喊道：“天啊！我被拐走了，我宁死也不愿如此。”

　　然而国王紧握她的手，缓缓说道：“我并不是商人，而是国王，与您享同堂贵族。今天我只想通过这种方式带您离开，因为我太喜欢您了，第一次看到您的画像直接让我昏倒！”公主听罢，心中的恐慌慢慢消失。

　　他们聊得非常融洽，甚至公主也傾心于这位王子，愿意嫁给他。然而，在茫茫海洋上，他们的旅途却暗藏杀机。一天，忠实的约翰坐在船头吹长笛，忽然看到三只渡鸦飞来，喳喳而语。

　　忠实的约翰懂鸟语，停下手中的笛子仔细聆听。

　　第一只渡鸦兴奋道：“他成功了！赢得了金屋公主的爱情，让他去吧！”

　　第二只却摇头：“不！他这一去，肯定仍然不能得到公主。”

　　第三只补充：“再看看，他们在船上互动那么亲密，可不代表一切。”

　　继续讨论中，第一只鸟透露了一条危机：“当他们一上岸，会有一匹红棕色的马向他跑来。他必然会上去，也会因此被带走，再也无法见到他的爱人。”

　　第二只鸟也附和：“完全正确！但总有办法嘛。”

　　第一只接着说：“有效的方法是，若有人乘上那马，拔出插鞍里的刀刺死它，国王或许可以获救。但人们谁又会知晓呢？就算知道，又有谁敢去说？”

　　第二只摇头表示没辙：“不过另外一条路——虽然马死了，国王仍旧娶不到公主。因为他们回王宫时，会看到座椅上摆放着精美婚服，其实却只是一堆混杂毒素，只需穿上就会中毒而亡。”

　　第三只耸肩表示无奈：“难道就没人能改变这一切吗？”

　　第二只提醒：“倒是有人若能抓住礼服扔火盆里，王子会活过来，但说出口也是需要代价！”

　　第三只总结：“结局是不管怎么样，新娘皆要趴下，等待ですね保存她的命。有人支持她、从《右乳》吸出三滴血，那才会避免悲剧。但可怜的是，助人者若知此法而去救，预示着灾难降临。”

　　三只渡鸦分飞而去，忠实的约翰明白一切，却选择隐瞒。他想着：“我得义无反顾地遵循诺言，哪怕丢掉生命也会保住我的王子。”

　　果然，轮渡最后抵达岸边，此时一匹伶俐的红棕色骏马骤然奔出，年轻国王兴奋地喊：“快看，它一定是送我们回宫的！”

　　下一秒，忠实的约翰却抢先骑上那马，挥刀将其宰割。国王的其他仆人由嫉妒演变成不满，纷纷叫嚷：“怎么能舍得为了一个国王就杀死送皇上回家的千里马！”

　　国王不同意这种看法：“让他去做吧，忠实的约翰，他总有理由。”

　　他们到达王宮，看见休闲椅上铺着一套金灿灿的婚袍，国王凑过去想摸，却被忠实的约翰一把揽过，关进火里焚烧。

　　仆人议论纷纷：“今次又额外烧了结婚的睡袍！”

　　但是国王说：“让他去做吧，谁又能够厘清他深邃目的？”

　　婚礼顺利举行，舞会进行中，年幼的新娘刚踏入舞池，突然翻倒，好似死亡般苍白。忠实的约翰快速冲向她，如风一般将她扶起，要将她拖至内室躺下，仿佛掘取生机一般，从她右侧胸部吸出三滴鲜血。新娘复苏，轻声呼吸。然而，年轻的国王可是懵懂以及愤怒，威严下令将忠实的约翰拘入大牢。

　　第二天早晨，忠实的约翰被押上绞刑架，面对死亡，他平静求道：“可否允许我在死之前说几句？”

　　国王低沉答应。

　　于是，约翰诉说了在海上的奇遇，以及对生命忠诚的使命，最后强调：“我始终忠诚于我曾经的誓约。”

　　听完这些，国王痛哭失声：“噢，我忠实的约翰，原谅我，快把他放下来！”

　　但忠实的约翰这一句话说得太迟，身体化作石像，彻底失去了生机。国王失语，纵览四周，痛心疾首：“上帝！我居然以如此忘恩负义的方式亵渎了你的真挚！”

　　他决定将石像尊放寝室，以作缅怀，每日只能默默相伴。岁月冉冉，一年过去，王后的肚子里竟然育得双胞胎，兴致勃勃长大，美满生活的滋味感染了每个人。

　　某日，王后去教堂祈祷，两个孩子和国王留在宫中，小家伙玩得不亦乐乎，国王又对着忠实的石像发感慨：“唉，我的忠实的约翰，希望能够复活你！”

　　没想到，这一次石像竟然发声了：“如果你愿意为我舍弃最爱的儿子，我就蜕变回生。”

　　国王百感交集，坚定地曰：“若为你，我願献出任何！”

　　石像理智地剖析：“那么砍下两个孩子的头颅，将血洒在我身上，我必复活。”

　　一听这话，国王震惊不已，但脑海中浮现忠实的约翰为他献身的情景，决心已定，于是昂头走上，拔剑欲斩儿童头颅，鲜血滴落间，恰是忠实的约翰倏然复活，在国王面前横刀阻挡。

　　“你的诚意值得奖赏。”此刻，两位孩童欢悦嬉闹，犹如未曾有所不幸。

　　国王满心欢喜。当王后归来时，他突发灵感，便将忠实的约翰和孩子隐匿在衣柜里。王后入屋后，询问：“你刚才去教堂祈请求了吗？”

　　王后点头：“是的，我依旧在思念忠实的约翰，他对我们展现出的忠贞和虔诚。”

　　国王认真地说：“亲爱的，我们能让约翰复生，但是需要以我们孩子的性命作为代价。”

　　王后吓得脸旁失色，瞪大双眼冷汗淋漓，却毅然走上前：“那也没有办法，若非他的奉献与忠贞，怎会有如今一种幸福，怎会拥有孩子！”

　　于是，国王欢跃不已，因妻子的意愿与他一致，立即去开启衣柜，把忠实的约翰和两子放出来，促敬拜道：“上蒼能驚喜，历经波折，我们再次团聚，阳光再辉映！”

　　众人在幽宴欢庆，快乐共聚，生活从此满溢幸福和快乐的光辉。